美国治理杂志网站截图
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在美国公立学校教授的所有科目中，很少有像美国的种族主义和奴隶制这样的科目引起这么多的争议。
在过去一年半里，主要是共和党人提出的大量立法法案引起了人们的关注。这些法案通常被称为反批判种族理论立法，旨在限制教师在课堂上讨论种族和种族主义的方式。
这项立法的一个更奇特的副产品来自得克萨斯州，在2022 年 6 月，一个由九名教育工作者组成的咨询小组建议将奴隶制称为“非自愿搬迁”。该想法最终失败。
作为一名培训教师如何教育年轻学生了解美国奴隶制历史的教育工作者，我认为得克萨斯州的提案是一个令人不安的趋势的一部分，即政客们试图掩盖奴隶制的可怕和残酷的性质，并使其与国家的诞生和发展相脱离。
得克萨斯州的提案源于根据得克萨斯州法律所做的工作，该法律规定不能将奴隶制和种族主义作为美国“真正建国”的一部分来教授。
为了更好地理解奴隶制的性质和它在美国发展中发挥的作用，掌握一些基本事实是有帮助的，即奴隶制在美国持续了多长时间，以及它涉及多少被奴役的人。我也相信使用真实的记录来向学生展示奴隶制的现实。
“五月花号”之前
美国的奴隶制通常可以追溯到1619年。根据殖民者约翰·罗尔夫所记录，当时一艘名为“白狮号”的船将20多名受奴役的非洲人送到了弗吉尼亚。
至于奴隶制不是美国建国的一部分的说法，美国宪法本身很容易反驳。具体而言，第1条第9款第1项规定在1808年之前，即在宪法生效20年之内，国会不得立法禁止进口奴隶的贸易。1808年，国会最终通过了 《禁止进口奴隶法》。
尽管该法案对国际贸易商施加了严厉的惩罚，但并没有结束奴隶制本身，也没有结束国内的奴隶买卖。它不仅将贸易转入地下，而且许多非法贸易的船只也被带入美国，其“乘客”被卖为奴隶。
最后一艘已知的奴隶船“克洛蒂尔达号”于1860年抵达亚拉巴马州莫比尔，当时是在国会禁止进口奴隶的半个多世纪后。
因此，美国的大多数受奴役者不是通过进口或 “非自愿迁移”，而是通过出生进入奴隶制。
从1619年第一批20多名受奴役的非洲人抵达美国，到1865年奴隶制被废除，大约有1000万奴隶生活在美国，贡献了4100亿小时的劳动。这就是为什么从建国到内战期间，奴隶制是了解美国经济的“关键基石”。
历史记录的价值
我认为有价值的是利用历史记录来教育学生了解奴隶制的严酷现实。我特别推荐三种类型的记录。
1、人口普查记录
由于从1790年到1860年的每一次人口普查都要计算被奴役人士的数量，因此人口普查记录使学生能够了解到很多关于谁具体拥有奴隶的情况。人口普查记录还使学生能够看到各州和全国范围内奴隶所有权的差异。
人口普查还显示了奴隶人口随着时间的推移而增长--从1790年建国后不久的第一次人口普查的697624人，到1860年人口普查的395万人，当时国家正处于内战的边缘。
2、逃亡奴隶的广告
很少有事情能像奴隶主为逃跑的奴隶制作的广告那样说明奴隶制的恐怖和危害。
不难发现，广告中描述的逃亡奴隶身上布满了各种被殴打的伤痕和烙铁的痕迹。
“约21岁，体重约150斤，身材匀称，精神饱满，活泼可爱，看起来很凶猛，有点偏黄，上前牙有点缺陷，我估计，他的臀部和大腿上有一些鞭打的痕迹，因为在他出走的前一天，被这样鞭打。”
逃亡奴隶的广告可以通过数字数据库访问，如《自由在行动》，其中包含32,000多条广告。另一个数据库北卡罗来纳州逃亡奴隶通告项目包含1751年至1865年在北卡罗来纳州报纸上发表的5000条广告。这些广告的巨大数量揭示了有多少被奴役的黑人试图逃离奴役。
3. 被奴役者的个人叙述
虽然数量不多，但还是有对以前被奴役者的采访录音。
由于各种原因，其中一些采访存在问题。例如，一些采访被采访者大量编辑，或者没有包括完整的、逐字逐句的采访笔录。
然而，这些采访仍然让我们看到了奴役生活的严酷性。
喷泉休斯曾是一名奴隶，当被问及是愿意获得自由还是被奴役时，他告诉采访者：
“你知道我宁愿做什么吗？如果我还是奴隶的话，就会拿着枪，马上结束这一切，因为你只不过是一条狗而已。你什么都不是，只是一条狗。你从来没有一个晚上是无事可做的。该割烟草了吧？如果他们想让你在田里割一整夜，你就得割。你累不累，都无所谓。你不敢说你累了。"
具有讽刺意味的是，当涉及到教育美国的学生了解美国奴隶制的恐怖以及它在美国政治机构中是如何根深蒂固时，一些政客宁愿用限制性法律来束缚教育者。他们可以做的是让教育者自由讲授奴隶制在国家形成过程中所扮演的角色，正如得克萨斯州的法律所规定的那样，这个国家是建立在自由和平等的原则之上的。
