“咚咚咚、咚咚咚……”在淮河能源集团张集矿千米井下，一台56米长的机器正开足马力向前开进，伴随着刀盘与岩石碰撞的轰鸣声，坚硬的岩石像豆腐一样被切割下来。

“井下自从来了这个新机器，每天掘进进度是原来传统掘进作业的6倍，前不久还创造了日掘进42米、月掘进516米的世界纪录。”3月22日，张集矿开拓七区盾构机队副队长许松山告诉记者。

这台新设备，是淮河能源集团历时10年研发的世界首台在立井应用的直径2.5米盾构机，它以快速“遁地”的能力，颠覆了传统硬岩巷道掘进的生产方式，为解决采掘接替矛盾提供了新路径。

在巷道后方的操作室里，盾构机司机李斌斌正聚精会神地盯着眼前的屏幕，认真观察设备运行情况。

“这台盾构机实现了远程遥控操作，人员在支护好的安全区域作业，这不仅让职工更安全，劳动强度也减小了不少。”李斌斌说。

盾构机原本是应用于隧道、地铁的掘进设备，要把它成功“移植”到井下并非易事。自2012年起，淮河能源集团与北方重工集团等相关机构合作，研发适应井下作业环境的盾构机。

“在研发过程中，我们提出设计原则，制定技术方案，创新自动化快速支护施工技术。在解决了大量实际难题后，成功研发直径2.5米的小型盾构机，这在全世界立井范围内尚属首台。”淮河能源集团工程院副院长、副总经理王传兵告诉记者。

“盾构机在井下的成功运用，极大提高了煤矿井下作业生产效率和安全性。传统的硬岩巷道掘进平均月单进80米左右，盾构机在用工更少的情况下，掘进效率大幅提高。”淮河能源集团煤业公司生产技术部高级主管李亮说，通过对盾构机的研究探索，淮河能源集团积累了丰富的经验技术，总结形成的专利“一种矿用全断面硬岩掘进机及其循环掘进方法”获评第六届安徽省专利金奖。