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美国无党派广告追踪机构AdImpact预计，此次中期选举将花费97亿美元，比2018年的中期选举创下的纪录高出144%。今年的开支甚至可能超过上一届总统选举，成为有史以来最昂贵的一次。那么，为什么即将到来的中期选举如此烧钱呢？

国会参众两院的控制权都在争夺之中，因此赌注下得格外高。共和党人被认为更可能拿下众议院，而对参议院的争夺看起来胜负难料。这使得最激烈的参议院竞选成为潜在的转折点，因此大量的资金不断涌入。亚利桑那州、佐治亚州、内华达州和宾夕法尼亚州的参议院竞选预计将吸引超过2亿美元的资金。相比之下，在2018年的中期选举中，只有两场参议院竞选超过1亿美元，高于正常水平的竞选资金陆续出现。州务卿曾是一个鲜为人知的职位，自2020年以来，由于在确认选举结果方面起了作用，这个职位开始变得越来越重要，州务卿候选人获得了创纪录的竞选捐款。

“零和”游戏

然而，这种挥霍也符合一个长期趋势，美国政党两极分化使政治日益成为一场“零和”游戏。利益集团可以预期，如果一个政党当选会促进他们的利益，那么另一个政党就会攻击他们。对于企业和个人竞选捐款人来说，这改变了他们对竞选资金的成本效益分析。与此同时，最高法院2010年决定取消公司和外部利益集团在选举上的资金投入限制，自此花在政治上的钱越来越多。

美国政治研究公司“Opensecrets”的一项分析显示，由于最高法院2010年对“联合公民诉联邦选举委员会案”的裁决，此后10年中，独立团体（不包括政党）贡献了45亿美元的选举相关支出，是此前20年总和的6倍。

还会继续增加

新技术也为捐款助力，民主党的Actblue平台和共和党的WinRed平台等软件使个人捐款变得容易。这个竞选周期，捐款不超过200美元的小额捐助者合计已捐款11.4亿美元，约为2018年捐款的两倍。

受股市长期上涨的推动，大笔捐款也很引人注目。亿万富翁、现任伊利诺伊州民主党州长普利兹克自掏腰包，为连任竞选投入超过1.3亿美元。总体而言，今年用于州长竞选的资金预计将是2018年的两倍。

选举支出还会继续增加，无论是2024年的总统选举，还是其他。政治两极分化只会加剧，媒体的碎片化也带来同样的问题，它正在创造更多的平台，竞选团队可以在这些平台上争夺选民的关注，唯一可以确定的赢家是推送政治广告的公司。（作者佚名，陈欣译）