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据费城市政府发表的声明，上世纪50年代至70年代，费城霍姆斯伯格监狱的囚犯被故意暴露于药品、病毒、霉菌、石棉、甚至二噁英之中。接受这些实验的囚犯绝大多数是非洲裔，许多人是文盲，他们在监狱里等待起诉，试图攒钱保释。
声明说，这是美国历史上对有色人种进行不光彩和不道德医学实验的又一悲剧案例。
费城市长吉姆·肯尼表示，虽然发生在数十年前，但这种医学种族主义实践造成的历史影响和创伤已经持续了几代，直至今日，必须反思过去的暴行。“没有任何借口，我们正式向那些遭受非人道和可怕虐待的人致以真诚的道歉。”
据报道，这些实验由宾夕法尼亚大学研究者阿尔伯特·克利格曼进行，涉及皮肤病、生物化学和制药研究，许多囚犯因为这些实验留下终身疤痕和健康问题。克利格曼于2010年过世。宾夕法尼亚大学去年发表道歉声明，并将克利格曼的名字从该校一些名誉称号中去除。
另据历史资料显示，美国联邦政府公共卫生部门1932年开始在亚拉巴马州与塔斯基吉学院合作，招募数百名非洲裔美国人作为实验对象研究梅毒及其对人体的危害，却没有妥善医治实验对象。40年后，这项实验才被叫停，白宫为此发表了总统道歉书。
